Lesbos (også kendt som Lesvos) er Grækenlands tredjestørste ø, der flyder i det nordlige Ægæiske Hav som et sølvgrønt blad. Langt fra det typiske hvidkalkede "postkort"-Grækenland er Lesbos et sted med dyb autenticitet, defineret af sine 11 millioner oliventræer, vulkanske landskaber og en historie, der har formet vestlig litteratur.
Lesbos' historiske historie
Lesbos har været et kulturelt og intellektuelt kraftcenter i over tre årtusinder. Dens historie er en lagdelt krønike af imperier og kunstnerisk geni.
Gamle rødder og den "tiende muse"
Øen var et vigtigt æolisk kulturcenter. I det 6. århundrede f.Kr. frembragte den Sappho, en af ??antikkens mest berømte lyriske digtere, og hendes samtidige Alkaios. Det var også et fristed for tænkere; Aristoteles boede her i to år og udførte verdens første systematiske zoologiske studier ved Kallonibugten.
Fra romere til osmannere
De byzantinske og genovesiske æraer: Efter Roms fald blomstrede øen under byzantinerne. I 1355 blev den givet til den genovesiske Gattilusio-familie, som byggede mange af øens formidable slotte.
Den osmanniske periode: Lesbos blev erobret af Sultan Mehmed II i 1462 og forblev under osmannisk styre i 450 år. Øen efterlod sig en arv af moskeer, offentlige bade og springvand.
Det moderne Grækenland: Øen blev befriet under den første Balkankrig i 1912 og blev officielt en del af Grækenland i 1923 efter Lausanne-traktaten.
Øbeskrivelse og geografi
Lesbos er formet som en trekant med to dybe, smalle bugter - Kalloni og Gera - der bider sig fast i dens kystlinje. Landskabet er et studie i kontraster: Øst og syd er frodige og skovklædte, mens vest er barsk og vulkansk.
Store byer og bosættelser
Mytilene: Hovedstaden og den vigtigste havn, en travl by fyldt med neoklassiske palæer, et massivt byzantinsk slot og den vartegnende kuppel Agios Therapon.
Molyvos (Methymna): Uden tvivl den smukkeste landsby med stenhuse draperet i lilla blåregn og toppet af en genovesisk fæstning.
Plomari: En kystby bygget amfiteateragtigt, berømt som verdenshovedstad for Ouzo.
Agiassos: En malerisk bjerglandsby på skråningerne af Olympen, kendt for sine traditionelle træudskæringer og keramik.
Typiske fødevarer og "Flydende guld"
Øens gastronomi er centreret omkring lokale ingredienser af høj kvalitet, der har opnået adskillige BOB-statusser (beskyttet oprindelsesbetegnelse).
Ouzo og Meze
Lesbos producerer næsten halvdelen af ??Grækenlands ouzo. Den nydes traditionelt med Kalloni-sardiner (kendt som papalina), som er så små og søde, at de ofte spises rå med blot et strejf af havsalt og citron.
Specialiteter, du skal prøve
Ladotyri Mytilinis: En hård gul ost konserveret i olivenolie.
Sougania: Løg fyldt med en blanding af ris, krydderurter og nogle gange kød.
Hachles: En unik, bådformet form for trahana (tørret pasta lavet af korn og mælk).
Spoon Sweets: Marmelade lavet af lokale figner, kvæder og kastanjer.
Aktiviteter og natur
Naturelskere vil finde Lesbos som en legeplads for biodiversitet og geologiske vidundere.
Den forstenede skov
Denne UNESCO Globale Geopark, der ligger i nærheden af ??Sigri, er et af de sjældneste naturmonumenter i verden. Vulkanudbrud for 20 millioner år siden forstenede en hel subtropisk skov og efterlod massive, opretstående stenstammer i levende farver.
Udendørs udforskning
Fuglekiggeri: Vådområderne i Kalloni-bugten er en førende europæisk destination for at spotte flamingoer, sorte storke og klyder.
Varme kilder: Takket være sin vulkanske historie er øen oversået med terapeutiske varme kilder, især ved Eftalou og Therma.
Vandring: Hundredvis af kilometer af skiltede stier snor sig gennem sølvfarvede olivenlunde og fyrreskove.
Festivaler og kulturelle begivenheder
Livet på Lesbos er præget af panigiria - religiøse festivaler, der blander andagt med vild fest.
Tyrefesten (Agia Paraskevi): Dette ritual, der afholdes i forsommeren, omfatter hestevæddeløb og tilberedning af kisketsi (en ceremoniel ret af kød og hvede).
15. august (Agiassos): En af de største pilgrimsrejser i Grækenland, hvor tusindvis går til Jomfru Marias Kirke for at deltage i et massivt gademarked.
Molyvos International Music Festival: En klassisk musikbegivenhed i verdensklasse, der afholdes hver august med middelalderborgen som baggrund.
Ouzo Festival: Fejres i Mytilene og Plomari, hvor der tilbydes smagsprøver og undervisning i øens signaturspiritus.